出清河三十里，天就阴了。

沈七一人一马，走的是官道。按说去沧州，走水路更快，可他偏走旱路，旱路人少，路况熟，真被盯上也好脱身。

这是他当年当马夫时养成的毛病。

走哪条路，先把退路留好。

他这一次去沧州，没带铁蛋，也没带林秋。

血莲教总坛那潭水，深不见底，带谁去都是送死。

他一个人来，一个人去，进退都自在。

当年在马厩，老把式教过他一句话：马要跑得远，先得养得住性子。

沈七深以为然，这一路把水府诀中卷默念了无数遍，淬髓境的气血，一天比一天沉，一天比一天稳。

功法这东西，练一天，有一天的进，偷不得懒。

马过了山神庙，沈七忽然勒住了缰绳。

庙门虚掩着，却有一股极淡的血腥气，从里头飘出来。白日里，竟没听见半点人声。

不对劲。

沈七没下马，只在庙门外勒着马，扬声问：“有人在吗？借个水喝。”

庙里静了一瞬。

“进来吧，”一个沙哑的声音响起，“庙里有水。”

沈七笑了笑，却没进去。他翻身下马，把缰绳随手往马背上一搭，那马就乖乖站着不动了。他空着两只手，慢悠悠地推开庙门。

门开的一瞬，三股劲风，同时朝他扑来。

两刀一剑，封死了他的上中下三路。

沈七脚步一错，游龙步踏出，身形在刀光剑影里微微一晃，两把刀擦着他的衣角砍空，那柄剑，被他两根手指，轻轻夹住了剑尖。

“淬骨境。”沈七夹着剑尖，看着眼前三个黑斗篷，“血莲教的？”

三个黑斗篷，齐齐僵了一下。

为首那人惊道：“你……你怎么知道我们在这儿？”

“庙门虚掩，却开着，是诱人进去。”沈七松开剑尖，慢悠悠地开口，“你们要活捉我，却连藏都不藏，是觉得我沈七，真那么好捉？”

三人对视一眼，为首那人咬牙，挥刀再上。

这一次，三人结成阵势，刀剑齐出，招招奔着要害去。

血莲教的合击之术，倒也有几分门道。

可他们遇到的，是淬髓境的沈七。

沈七没拔刀。

他只以游龙步在三人之间游走，偶尔抬手，格开一刀，拍偏一剑。看起来闲庭信步，可每一下，都让三人虎口发麻，进不得，退不得。

为首那人越打越是心惊。他纵横江湖二十载，从未见过有人把淬骨境巅峰的合击，接得这么轻描淡写。

“你……你到底什么境界？！”

“你们总坛，”沈七不答反问，“在沧州？”

那人咬牙：“总坛在哪儿，岂会告诉你？”

沈七也不恼。

他忽然停下脚步，不再躲了。三人见状大喜，刀剑齐齐刺来，可就在刀剑将要及身的一瞬，沈七丹田里那团炼成的髓液，猛然一沉。