队伍顺着沙丘缓坡而下，踏上湿润的草甸，顺着尼雅河沿岸的山谷向绿洲深处前行。

这片腹地的管辖松散得出奇。南道艰险，极少有寻常商旅能深入至此，沿途哨卡近乎形同虚设。

行至谷口，两名裹着羊皮袄、手持青铜短矛的精绝守卒只是懒洋洋地抬起眼皮，扫了一眼打头的汉人商队令牌，又掂了掂虚问抛过去的金豆子，便连头顶的毡帽都没摘，挥了挥手示意放行。

沈莹低着头，亦步亦趋跟在献王身后。

穿过峡谷隘口的那一刻，远方的地平线升起一道暗红色光芒。

天亮了。

天边的红意迅速蔓延，先是由暗红转为艳丽的玫瑰色，再化作如血的浓重红色，最后万道炽烈璀璨的金芒破晓！

晨曦照亮了倚山而建的庞大王城——

无数高低错落的砖木土石房屋依着黑石山脚铺展蔓延，塔楼、敌楼星罗棋布，引水渠如蛛网般纵横交错。在晨光映照下，整座城池宛如黄金铸就的神迹。

晨光熹微中，市井间已经升起了缕缕炊烟，羊肉与烤馕的焦香顺着晨风飘散开。

而最引人注目的，是矗立在城池正中央的巨型黑色石塔。

石塔高逾数十丈，通体由扎格拉玛山的黑石筑成，耸立在万千烟火之中，像是从地底深渊探出的独眼，俯瞰着整片瀚海。

按照后世西域诸国的记载，哪怕是鼎盛时期的楼兰，城内居民也不过一两万人，兵力三千。

可眼前的精绝王城，规模足可容纳五六万人！

眼前这座深嵌在大漠腹地的精绝王城，简直就是一座违背常理的人间奇迹。

清晨的精绝主街上，已有早起的胡商与奴隶穿梭。

城内守卫驻防、市集城池一应俱全，很难想象，精绝国不但建设了辉煌的地上城邦，按照鬼吹灯的描述，还有庞大的地下通道，不难猜测，定然也是举全国之力。

献王一入城便四处打量，沈莹亦步亦趋跟在身后：“王上在看什么？”

献王负手漫步在由青石板铺就的长街上，目光掠过城中密密麻麻的箭楼，又扫向两侧绵延的黑山。

“从山水走势来看，这里也真算得上是占尽形势，气吞万象。”

献王抬起修长苍白的手指，凌空虚点了点那两座黑石山：“黑石山峦自昆仑发脉，中开一峡，水贯其中。两侧山势，便是两条锁住地脉的把关黑龙。龙聚水汇，藏风聚气。这等格局，虽算不得羽化飞升的天地灵穴，但用来埋葬一个荒漠蛮国之君，已是绰绰有余。”

沈莹呼吸一顿。

这疯子在风水堪舆上的造诣确实邪门，只一眼就看出了这里是个绝佳的大墓风水局。

他说的没错，这整座城池、整片扎格拉玛山，本就是精绝女王为自己准备的寝陵。而在那地下深处，不仅埋着她的尸身，还盘踞着令人谈之色变的妖花——尸香魔芋。

“王上圣明。”沈莹顺从地附和了一句。

穿过喧闹的集市，虚问已在前方寻到了一处落脚之地。

不同于此前且末、戎卢那些逼仄寒酸的土坯客栈，眼前的驿站气派得甚至让沈莹产生了一种重返成都的错觉。