壁炉里的柴火发出劈啪的轻响。

橘红色的光影在斑驳的墙壁上轻轻摇晃。

可丽希亚仰着头，那双清澈的眸子里带着倔强，眼眶微红。

楚智看着眼前这个曾经傲娇任性的小公主，心底泛起一阵柔软的涟漪。

他没有后退半步，视线迎上对方的目光，拉近了两人本就微乎其微的距离。

楚智抬起双臂，环过她纤细的腰肢，顺势将她拥入怀中。

“好。”

楚智的声音低沉温和，透着安抚的意味。

“在这个世界，就拜托你保护我了。”

可丽希亚靠在他宽阔的肩膀上，原本紧绷的身躯逐渐放松。

她伸出双手，揪住楚智背后的衣服，将脸颊埋进他的胸膛，呼吸变得平稳而绵长。

窗外的寒风依旧凛冽，这间狭小的休息室里却弥漫着令人安心的暖意。

次日清晨，昏暗的光线透过布满灰尘的彩色玻璃，艰难洒进领主大厅。

皇都上空的阴霾似乎永远不会散去，空气中带着淡淡的潮湿气味。

楚智坐在领主长椅上，揉了揉发胀的眉心，看着长桌两侧的同伴。

长桌左侧，星把两个豌豆掰碎，混着热水大口吞咽，腮帮子鼓得像只仓鼠。

荧坐在她旁边，拿着一块破布，仔仔细细擦拭着无锋剑的剑刃。

长桌右侧，佩拉顶着一对极为明显的黑眼圈，手里的碳素笔在羊皮纸上划得沙沙作响。

“大家停一下手里的活，我们商量一下接下来的行动。”

楚智双手交叉放在桌面上，清了清嗓子。

星咽下嘴里的饼干残渣，抬起头看来。

佩拉也放下笔，推了推鼻梁上的圆框眼镜，神色疲惫。

“帝国现在的粮食危机暂时解除了，但我们面临的局面依旧是个死局。”

楚智的手指在桌面上敲击两下，语调平稳清晰。

“皇都外围的各个行省情况不明，我们完全失去了其他区域的情报。”

“不知道哪里盘踞着畸变怪物，也不知道还有没有幸存的流民营地。”

“必须尽快建立起往外辐射的情报网络，摸清周边的地形与敌力分布。”

楚智转过头，视线落在佩拉身上。

“佩拉，你以前是贝伦伯格的情报官，这方面你是专业的，查探情报的任务只能委托给你。”

佩拉听完这番话，眼睛睁圆，不可思议地看着楚智。

“楚智先生，您看看我这双眼睛。”

佩拉伸手指着自己浓重的黑眼圈，声音拔高了几个分贝。

“内政调度需要我，几百个流民的安置需要我，物资和种子清点还需要我。”

“现在您还要我去组建外围的情报网。”

“就算是贝伦伯格最不知疲倦的机器人，也没有这种工作强度。”

她把碳素笔拍在羊皮纸上，满脸都写着抓狂。

“我既要处理堆积如山的公文，又要安排人手巡逻，您是打算让我过劳死在这个破城里吗。”

楚智听着这番社畜的崩溃发言，有些尴尬地摸了摸鼻子。

这确实超出了一个人的工作极限，毕竟帝国现在百废待兴，内政体系完全是个空壳。

一阵高跟鞋踩踏石板的清脆响声从大门外传来。

可丽希亚提着繁复华丽的裙摆，迈着优雅的步子走入大厅。

她那张精致的脸庞上带着容光焕发的自信，下巴微扬。

“这种琐碎的内政杂务，交给本女王来处理。”

可丽希亚走到长桌旁，拍了拍平坦的胸口，语气里满是骄傲。

“我在洛克世界当女王的时候，处理过的公文比你见过的羊皮纸还要多。”

“区区一个残破皇都，难道还能难倒我。”

佩拉狐疑地看着这位穿着华丽如同去参加舞会的少女。