还没到三月，李察就开始往莫蒂默教授的办公室跑。

他从来就不是那种被动的人，现在人家都把自己的私人藏书向他敞开大门了，他不去积极一点那就是纯粹不识擡举。

文件从书架顶一直堆到窗台，压得窗帘都拉不严。

有几摞和墙长在一处，抽一份出来，底下那份会连着墙皮一起翘起来。

「从墙角那摞开始。」莫蒂默用茶杯指了指。

「抄一份留底，原件我另收着。」

「抄错了呢？」

「抄错了你重抄。」老教授把脚搭到另一把椅子上。

「我这里没有第二支笔的份例。」

李察在窗边那张空出来的桌角坐下，把小姨送的那瓶写不完的墨水摆好。

第一摞是几十年前的封印维护记录，字迹潦草，术语用的是早就不流行的老写法。

把每一页都拓进脑子，那张越铺越大的网，把这些老术语和他读过的新体系一条一条地接起来。

抄得很快。

抄到晌午，他的手才慢了下来。

手里这一份是一份下级封印的拆解图，图旁边有随队学者写下的一行小字。

「封一物，先为其定义，否则束缚就不牢固。」

李察盯着这行看了半天。

他这一年拆过看过的封印，说到底是同一句话。

想要把一样东西关进笼子里，就得先给它一个定义。

圈出它的边界，说清它是什麽、不是什麽。

定义权是学者本职，也是整个神秘侧运转的根。

李察的笔尖停在纸面上，墨往下洇了一个小点。

他忽然想通了一件让他後背发凉的事。

海那边那位要查他，第一步是把嫌疑人归类才好找到，献祭者、躲藏者、帝国内部人士什麽的。

内务院要盯他，第一步是往他档案上写标签，隐藏颇深、善於交际。

猎主收了他的东西，心里也在给他贴标签，一个手里有好货、来路蹊跷的年轻小夥子。

赫卡忒把面具交到他手上的时候，天知道那以太结构最深处埋没埋着一根只有她自己能动的线。

他们要动自己，都得先弄清楚李察·威廉士的底细。

「想什麽呢。」

莫蒂默的声音从对面飘过来。

「你那份抄了半个钟头，一个字没往下动，墨都快滴穿纸了。」

「在想一件事。」

「想事归想事，笔别停。」莫蒂默把脚从椅子上放下来。

「你这一停，一下午的进度就白瞎了。」

李察把那个洇了墨的小点用刀片刮掉，重新落笔。

手在抄，脑子里那个念头却越缠越紧。

他这些日子想的全是「怎麽变强」。

那套书早在他刚踏入神秘侧就说得很清楚了，你越强，帷幕看你越清楚。

烧得越旺的蜡烛，越容易被远处眼睛看见。

变强等於把自己站到更亮的地方，让所有人看得更清楚。

李察把最後一行抄完，把那份轻轻放到一边。

莫蒂默瞥了他一眼，没再催。

「今天到这里。」老教授把茶壶里最後一点续进杯子。

「你那份留桌上，明天接着抄。」

李察站起身，把墨水瓶盖拧好。

「教授。」

「嗯？」

「定义一样东西，是把它关进笼子里。」

「那反过来呢？」

莫蒂默捧着茶杯的手停了一下。

老教授擡起眼，那双半睁半闭的眼睛里，浑浊褪了下去。

「反过来。」他慢慢重复了一遍。

「谁也定义不了……它就不在任何一个笼子里。」

「你问这个做什麽。」

「随便想想。」李察把外套从椅背上取下来。

「随便想想。」老教授学了一遍，从鼻子里哼出一声。

「你小子每次说随便想想，後面都得出点事。」

李察没接话，朝他鞠了一躬就推门出去了。

风还带着冬天的尾巴，从走廊尽头灌过来。

回到宿舍，李察捏着笔，在使者不可侵下画了一道线。

真到了被人追的那一天，这个最有用。

他是过界的中立者，受庇护，谁伸手都得先掂量掂量。

可他自己掂量了两秒，笔尖又停住了。

受谁的庇护？

赫尔墨斯的庇护，说到底是位阶撑着的。

小鱼举着一块写着「此鱼不可食」的牌子，在鲨鱼面前有什麽用？

传讯、契辞、引渡、不可侵……这些全是「被人盯上以後」才用得着的。

它们的前提是自己已经暴露了。

猎物练得再好，也还是猎物。

问题从来不在被追上以後怎麽跑。

一开始就不应该被人看见。

赫尔墨斯有着那麽多身份：信使、商神、辩士、学者的守护者、灵魂的引渡者、言辞与诡计之神。

其实，这些身份做的都是同一件事。

祂是那个唯一被允许，在任何两样被隔开的东西之间来回穿行的存在。

神与人中间隔着一道界，只有他能过。

买与卖、生与死、真与假，中间那道界别人过不去，只有祂能过。

信使替神传话，是话从那边通到了这边；

引渡者送魂，是魂从这边通到了那边；

辩士靠一张嘴，把道理从自己脑子里通进别人心里。

诡计之神，是让不该通的东西偷偷通过去。

一个字——通。

「使者不可侵」就是证明。

祂受庇护，正因为祂是那个谁都不得罪、能在两边来回过界的中立者。

面具的代价，李察也在这一刻全想通了。

周身帷幕变通透，那是门朝两边都开着。

招引亡者，门开着，亡者自己会顺着门找上来。

旅者躁动，门就在你脚下，你待不住。

三样代价，全是「通」的副产品。

要是把这道门，从里面关上呢？

李察的心跳漏了一拍。

他越想越觉得有戏，点开。

面影辉照完成了，双蛇杖已经凝出来了。

这一次，面板没有再弹那行「未掌握」。

【效果：封闭「通」之径。

任何试图从外部为持有者定义、命名、覆写身份的力量，将被弹回并对目标进行反噬。】

【副作用：施术期间，无法使用赫尔墨斯面具原版；

持有者在帷幕侧将变得难以被识别，部分依赖帷幕认知的封印与术式，会认不出持有者。】

李察一行一行读下去，封闭「通」之径，赫尔墨斯的根是门朝两边都开着，什麽都能穿行过去。