崔忱将小妹从楼上喊下来后，便一直没有再次上楼。【都市言情精选：】

当然，他也上不去。

五楼是几位贵女单独的休息区，里面除了女人就是女人，给他崔忱一百个胆子，也不敢厚着脸皮往里面挤。

所以，在崔玄宁下楼...

殿外春寒料峭，檐角悬着未化的冰棱，一滴水珠凝了又坠，在青砖上敲出清脆的裂响。殿内却暖得发闷，龙涎香混着药气浮沉，像一层看不见的纱，裹住人喉头，压得喘不过气。

沈昭仪垂眸立在御座阶下三步，素白袖口垂至膝前，指尖却绷得发白。她未着朝服，只穿了一身月白绫子窄袖常服，腰束银线攒枝海棠绦，发间一支素银衔珠步摇，走动时珠子不响——早被她亲手绞去了流苏。这身打扮不合礼制，更不合眼下这剑拔弩张的时辰。可没人敢提。

御座之上，摄政王萧珩正拆一封八百里加急密折。他未着玄甲，亦未披蟒袍，只着一件墨色暗云纹直裰，袖口微卷至小臂，露出一截冷玉似的腕骨。指节修长，拆信时动作极缓，仿佛不是在阅边关血书，而是在拆一封家书。可那封信纸边沿已泛黄卷曲，一角还沾着干涸的褐红——是血，陈年旧血，洗不净，也盖不住。

“北境十七寨，尽毁于‘蚀心蛊’。”他开口，声不高，却如钟磬撞入静水，震得梁上浮尘簌簌而落。

阶下文武百官屏息如死。太医院院正跪在左首第三位，额头抵着金砖，抖得像秋风里的枯苇。他昨夜熬了通宵，翻遍《千蛊谱》《南疆异录》《巫医残卷》，最终只在半页虫蛀的《滇南瘴疠志》夹层里，寻到一行蝇头小楷：“蚀心者，非虫非毒，乃以活人精魄饲蛊母三年，母成，则引地脉阴煞反冲心窍，中者神智渐蚀，七日而狂，十九日而枯，魂散不入轮回。”

——那行字旁，还有一枚朱砂指印，印痕歪斜，似书写之人临终挣扎所留。

萧珩将信纸翻过背面。那里用极细的银针尖，密密扎出三百二十七个小点，排成北斗七星之形。每一点下，都刻着一个名字：林、赵、周、吴……全是北境十七寨的寨主与长老。最后一个点，扎在斗柄末端，针尖深陷纸背，几乎穿透。

“三百二十七人。”他抬眼，目光扫过阶下，“皆是自愿赴死。”

沈昭仪睫羽一颤。

自愿？谁会自愿被炼成蛊引？谁愿魂飞魄散，连转世为畜生的机会都断绝？

可她不能问。今日不是问话的日子。

昨日寅时，她亲自带人抄了大理寺少卿府。搜出十二具泡在药酒缸中的童男童女尸身，缸底沉着半块青铜残片，上面蚀刻的符纹，与萧珩手中密折背面银针所扎北斗图，分毫不差。更在少卿书房暗格夹层里，起出一本手札，扉页题着四个字：“奉天承运”。

不是奉皇帝的天，不是承摄政王的运。

是奉——太初宫的天。

是承——那位早已“病逝”十年、棺椁停在皇陵地宫最深处、连谥号都未曾议定的——先帝萧琰的运。

沈昭仪记得清清楚楚。十年前冬至，先帝咳血三升，召她入寝殿。那时她不过是个奉茶宫女，因一双眼睛澄澈如雪后初霁的湖面，被先帝赐名“昭仪”，命她近身侍疾。那夜烛火将熄未熄，先帝枯瘦的手按在她腕上，声音轻得像一片雪落：“阿昭，若有一日，朕的骨灰冷了，而珩儿的眼还热着……你替朕，看看他的心，到底跳得快，还是慢。”

她当时含泪应了。

如今她看了十年。萧珩每日晨昏定省，雷打不动；每逢先帝忌日，必素服跪于灵前三炷香，香灰落满肩头也不拂；他重修太初宫旧制，将先帝批过的奏疏原样装帧，置于书房最显眼处；他亲手督办北境屯田、河工、军械，桩桩件件，皆按先帝遗诏所列条陈施行……

可就在三日前，她在他书房熏炉底座夹层中，摸到一枚冰凉的玄铁令牌。令牌正面铸“敕令”二字，背面却是一轮残月，月缺之处，嵌着一粒殷红如血的朱砂痣——正是先帝左耳后胎记的形状。

而令牌边缘，新刻一行小字：“月蚀既，赤胆现。”

赤胆……是先帝当年亲封的密卫番号。只听调令，不认虎符。二十年前随先帝征西羌，全军覆没于黑风谷，无一生还。『公认好看的小说：』

——可若全军覆没，这枚令牌，又是谁放进去的？

“沈昭仪。”萧珩忽然唤她。

她垂首，应声：“臣在。”

“你昨夜抄出的那十二具尸身，”他顿了顿，指尖轻轻叩了叩御案，“验过了？”

“验过了。”她抬眸，目光坦荡如镜，“尸身喉管俱被银丝勒断，断口平滑，非人力所能为。仵作剖腹查验，胃中空无一物，唯见十二枚青灰色卵壳，状如蚕豆，壳上浮有淡金纹路——与北境密折所附蛊虫图谱第三页，‘蚀心母’幼卵，完全一致。”

大殿霎时死寂。

有人倒抽冷气，有人膝下一软，磕在金砖上发出闷响。

萧珩却笑了。

那笑极淡，像墨色宣纸上洇开的一滴水，无声无息，却瞬间浸透整张纸背。

“很好。”他说，“既然验明了，那就该结案了。”

“结案？”刑部尚书猛地抬头，胡子直颤，“王爷！大理寺少卿勾结南疆巫蛊，残害幼童，祸乱北境，此乃滔天大罪！岂能——”

“本王说结案，便结案。”萧珩打断他，语气温和，却不容置喙，“少卿已畏罪自缢，尸首验明无误，首级悬挂城门三日，以儆效尤。此案，到此为止。”

“可……可北境十七寨——”

“十七寨之事，”他缓缓起身，墨色直裰垂落如幕，“是南疆蛊宗余孽所为。他们潜伏十年，借我朝赈灾之机混入边寨，以‘祛疫良方’为饵，诱寨民饮蛊井水。此事，本王已令玄甲卫即日启程，三月之内，踏平蛊宗总坛，取其宗主项上人头，祭奠亡魂。”

他语气平静，仿佛只是吩咐人去摘一枝花。

可沈昭仪知道，玄甲卫从未离开过京城。他们上一次出动，是十年前护送先帝灵柩入陵。此后十年，这支由先帝亲手组建、只忠于帝王一人的铁军，便彻底销声匿迹，连兵籍名册都从户部抹去。

——若玄甲卫真还存在，为何十年间，从未有一道调令、一纸军报、一粒粮饷，经由兵部或户部之手？

她忽然想起昨夜搜府时，在少卿卧房床板夹层里发现的一方旧帕子。帕角绣着半朵并蒂莲，莲心一点朱砂。她当时只觉眼熟，却未多想。直到今晨梳妆，铜镜映出她耳后——那里，也有一点朱砂痣，大小形状，与帕上那点，分毫不差。

那是她幼时被拐卖途中，人贩子用烧红的针尖点下的印记，说是“防逃”。她逃出来后，用刀片刮过三次，血肉翻卷，疤痕狰狞，唯独那点朱砂，洗不掉，刮不净，像烙进骨头里的印记。

而先帝耳后的胎记，亦是如此。

她僵在原地，指尖深深掐进掌心，却感觉不到疼。

萧珩已踱下丹陛，墨色衣摆拂过她脚边青砖。他停步，侧首看她，目光沉静如古井：“昭仪，你随本王来。”

她躬身，跟上。

穿过两道垂花门，绕过御花园西侧荒废已久的“漱玉阁”，廊柱漆皮斑驳，藤蔓疯长，几乎要吞没整条回廊。萧珩却熟门熟路，径直走到东墙根下一株枯死的老梅树旁。树干中空，他伸手探入，摸索片刻，忽听“咔哒”一声轻响，脚下青砖竟无声下沉，露出一条向下延伸的石阶。

寒气扑面而来，带着浓重的土腥与陈年药味。

沈昭仪心头一跳。

这是……太初宫地宫的入口。

先帝在世时，曾亲自主持修建太初宫地下秘道，号称“九曲十八盘，盘盘通幽冥”。竣工之日，参与匠人三百四十七人，尽数被赐鸩酒，尸骨就埋在秘道出口外的梅林之下。此后十年，无人敢近此地百步之内。

萧珩率先拾级而下，火折子在他手中燃起一豆幽蓝火焰。光晕晃动，照见石壁上斑驳的壁画：画的是远古神话，赤帝驭火龙巡天，青帝执柳枝洒甘霖，白帝挥霜刃斩邪祟，黑帝引地脉镇八荒……唯独中央一幅，被利器反复刮削，只余半截断裂的玄色衣袖，袖口金线绣着的“太初”二字，也只剩一个“初”字，孤零零悬在虚空。

沈昭仪脚步微滞。

那袖口的针脚，与她袖中藏着的那方旧帕子，一模一样。

萧珩未回头，只道：“十年前，先帝在此处，亲手剜出自己左耳后那颗朱砂痣，以血为墨，在地宫最深处的‘归墟壁’上，写下最后一道旨意。”

“什么旨意？”

“他写：‘若珩儿心正，则此壁永封；若珩儿心邪，则此壁自开，赤胆当出，代朕斩之。’”

沈昭仪呼吸一窒。

“所以……您一直在等这堵墙打开？”

“不。”萧珩终于停下，站在一道厚重的玄铁门前。门上无锁，只有一枚凹陷的月牙形印槽。“朕在等你来。”

他转身，从怀中取出一物。

是那枚玄铁令牌。

他将其递向她。

“你耳后那点朱砂，”他声音低沉，“是‘赤胆’血脉觉醒之兆。先帝当年，便是以自身精血，为你母亲种下这颗‘心印’。你并非宫女之女，你是赤胆第七代守印人。你母亲临终前，将你托付给先帝，只求一事——若有一日，萧珩悖逆祖训，屠戮苍生，便由你，亲手将这枚令牌，按入归墟壁上那个月牙槽中。”

沈昭仪浑身血液骤然冻结。

她下意识摸向耳后。指尖触到那点微凸的温热，像一颗沉睡十年、此刻正微微搏动的心。

“可……可您为何要告诉我这些？”她听见自己的声音嘶哑如裂帛，“您不怕我……现在就按下它？”